就在楚皇将要出言责罚刘公公之时，一直自刘公公开口之后，便默不作声的朱德芳，突然起身，对着楚皇一拜，悄然出声说道：“陛下！刘公公也是为陛下，为我南楚操心，万万不可责罚，以免寒了刘公公的赤胆忠心呐！”

楚皇闻言，将已经到了嘴边的话语，咽下，冷哼一声，说道：“你先退下吧，这两日不要让寡人见到你！”

刘公公闻言，心中虽然悲凉的，但却并没有对楚皇有丝毫布满，将满腔的怒火全数投注到了朱德芳的身上，默然起身，对着楚皇躬身一拜，最后悄然看了一眼，脸带微笑，神色平静的朱德芳一眼，退出了御书房。

因为楚皇要单独见朱德芳，问询，便只留了身边的老人儿，刘公公一人侍奉左右。因此之前这偌大的御书房之中，仅有楚皇、朱德芳、刘公公三人，如今刘公公退了出去，便只剩下楚皇与朱德芳两人。

‘此事果然还是太过显眼，落在有心人眼中，太容易升起怀疑。但老夫时间不多，北齐那边也不知具体怎么样了，如今也只能拿祭祖大典一事做文章，尽早让这楚皇离开金陵！’朱德芳望着刘公公退去的身形，心中一叹。

“朱公，此事还要让你多多费心，尽早让寡人赶往旧都，祭祖，为我南楚祈求历代先皇的护佑。”到了此时，楚皇也已经懒的再掩饰什么，目光热切的望着朱德芳。

“是！为陛下分忧，乃是做臣子的本分。”朱德芳回过神来，躬身一拜，恭敬的说道。

“好！好！好！”楚皇闻言，喜行于色。

“当年朱公还在朝中之时，便最数你能为寡人分忧，没想到朱公告老之后，却是再也找不到这样一个人了。”楚皇脸上露出些许追忆之色。

朱德芳忍下心中的作呕之情，脸上露出恰到好处的感慨之色，连称不敢。

当朱德芳从御书房走出之时，已然是一个时辰之后。这一个多时辰，对朱德芳来说颇为难熬，演了一辈子的戏，临到老了老了，却还是得陪着这位所谓的皇帝陛下，再次演戏，也是难为老人家了。

在一位小公公的带领之下，朱德芳缓缓向着宫门走去。没走多久，老人额头之上便布满了细汗，喘息也粗重起来，站在道路一旁，平复气息。

‘千里而来，终于到了金陵，入了楚宫，这最后一幕才刚刚开始，可不能就这么倒下了。’

强行打起精神，平复下紊乱气息的老人，正要举步再走，却被一道阴冷的声音止住了脚步。

“朱公，且留步！”

刘公公不知何时出现在不远处，板着脸，出声说道。

“你先退下吧，朱公由咱家亲自送出宫。”刘公公看了一眼领路的小太监，出声吩咐道。

小太监不敢怠慢这位老祖宗，连忙躬身一礼，退下离去。

“刘公公，不知有何指教。”朱德芳眼眸微眯，深吸一口气，轻声说道。

“朱公方才在御书房之言，着实令老奴吃惊，甚至怀疑你究竟是不是朱德芳！”刘公公走到近前，一双眸子闪烁寒光，冷声说道。

“刘公公多虑了，朱德芳如今不过是一个残年老头，何人会有闲心假扮呢。”

“方才在御书房之中的，可不是我认识的朱德芳！”刘公公上前逼近一步。

“为陛下分忧，乃是臣子的职责，这也是老夫当年在朝之时，所贯彻的宗旨。”

“一贯如此，又何来此言？”朱德芳沉吟一声，轻笑着说道。

“如朱公这般明白人，不会不知道陛下一旦此时离开金陵，我南楚所要面临的局面。”