诸位，虽然此事与诸位个人应该是没有多大关系了，但我想你们也有子孙后辈，也希望子孙后辈能够在更好的环境下求学，直到金榜题名，光耀门楣，对吗？所以，希望你们不要将此事只看做我这个东家交代的差事，而是应该当做事关自家的大事来办，明白么？”</p>

这一次，四人都感受到了高务实的真诚，齐齐起身拱手行礼，肃然应诺。他们四人都不是“高”姓，可见都是外雇的掌柜。实际上，这四位都是有功名在身的人——其中陶掌柜乃是举人身份，后三位也都是秀才。</p>

秀才还好说，很多落第秀才穷困潦倒混不下去，投入京华门下谋个差事并不奇怪，奇怪的陶掌柜。</p>

理论上来说，在大明拿到了举人功名之后一般是不可能生活无着的，因为举人就已经有了一定的特权，可以在一定额度之内减免贡赋徭役。即便不搞那些人尽皆知的偷税漏税手段，只要从大流的接受几个富户挂靠，也能轻松惬意的过完这一生。</p>

但是陶掌柜偏偏以举人身份接受了京华的招揽，干起了“掌柜”来，这就很令人诧异了——举人虽然不一定能当到官，但毕竟是“候补官员”，万一运气来了呢？没见人家海瑞海青天也不过是个举人出身吗？</p>

[注：所以海瑞这辈子做的第一个官就只是福建南平教谕，相当于县教育局局长(明制，南平县是延平府的府治所在。呃，就是延平郡王那个延平)。他要是进士出身，哪怕是三甲最后一名外放地方，那怎么着也得是个县令老爷，断然不会只混个县级教谕的。]</p>

陶掌柜之所以如此折节，那也是实属无法。他家本是浙江商人，家庭条件本来挺不错的，至少算是个中等富商之家。但当他考中举人没几年，正准备再努努力，争取金榜题名之时，悲剧发生了：他老父亲忽然走背运亏到破产——家里的两艘海船在南洋遇到飓风，船货皆没。</p>

船是自家的船，就算沉了也不过是遭受重创，家里多少还有些家当，有机会东山再起。然而，他家那次不光自己跑船，两艘船上还有超过一半的运力都载了别人家的货，并且很贵——多半是丝绸，还有一部分特制瓷器。</p>

[注：明清时期的中国真有接受特制瓷器的，比如美国白宫就有一件来自中国的藏品瓷器，是个盘子。这盘子的边缘是典型的青花，中间则是一副画作，画着一个飞在半空的西方天使，手里拿着……呃，我一时忘了是拿着什么，但天使的样子我印象很深刻。这个盘子的主人如果我没记错的话，正是华盛顿。]</p>

这下好了，自家倾家荡产不说，甚至还欠了一屁股债。商人毕竟是商人，债主虽然不至于对一位举人过于苛责，但浙江本就商业气息浓厚，而举人又毕竟不是进士。人家左催没钱还，右催还是没钱还，态度自然就晴转多云了。</p>

陶掌柜一边是气不过，一边也知道这事自家理亏在先，恰好听友人说京华招揽报刊管事，本身薪酬丰厚不说(再丰厚也不够还债)，关键是办得好了会有重奖激励，因此心一横就入了京华。</p>

也正因为如此，他在办报过程中最是兢兢业业，终于在当初高务实“养蛊”式的疯狂内卷下把他负责的《京华周报》办到了京华最佳。</p>

高务实在接见他的时候知道了他家里的事，大手一挥就把他家欠下的七万多两巨额债务还清了——当然，并不是高务实直接出了七万多两银子的赏钱，而是代为还清欠债，剩下的款项在减去赏金之后改换了债主，现在是他欠着东家高元辅几万两。</p>

要说好处，那就是高元辅当时就说了，不催账、不计息，什么时候还钱，全凭他陶庭彦自己。</p>

现在，三位掌柜都已经说了自家掌握的情况，最后一位</p>

《经济旬议》的大掌柜石阳不等高务实发问，只是感受到东家的目光朝自己投来便主动开了口。</p>

“东家，《经济旬议》的读者之间已经开始讨论，认为新的科举制度应该考一点关于如何在当地发展商贸的学问。不过，这种学问他们也说不清楚应该是个什么样的学问……”</p>

高务实陡然眼前一亮，差点激动得站起身来！</p>

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